故事发生在20世纪60年代的美国洛杉矶。汤姆（罗伯特·杜瓦尔饰演）是一名侦探。有一天，他去看望他的弟弟德斯（罗伯特·德尼罗饰演），他是一名牧师。令汤姆惊讶的是，他的弟弟与20年前发生的一个谜团有着错综复杂的联系。在那起案件中，受害者是一名女性，她似乎与德斯有着非常暧昧的关系。为了证明他哥哥的清白，汤姆对此案展开了调查，很快一个名叫杰克（查尔斯·德宁饰演）的人浮出水面。杰克现在是一名建筑承包商，20年前，他是奔腾的黑社会的领袖。汤姆的行为引起了杰克的注意，杰克当然不会放过他们。