自从《那个夜晚的妻子》之后，我再也没有见过如此绝望的小津。在战后的作品中，只有这一部发生在严冬，只有一部探讨了一个破碎家庭中失踪的成员。已婚的大女儿无法与丈夫相处，回到父亲家寻求庇护；未婚的二女儿突然怀孕了，每天晚上都去夜店等那个没心没肺的男人出现。这位与父亲手下私奔多年的母亲突然闯入了两个女儿的生活，但在二女儿将孩子击倒后，她再也无法忍受残酷的现实。戏剧性的故事在小津后来的作品中是罕见的，但他们低调的处理手法创造了许多经典的场景。在开往东京的告别列车上，这位母亲一直抬头看着女儿，几乎预见到了老人夜晚的凄凉。以开放的心态面对生活是小津未来作品的出路。