2022年,人类实现了现实世界和想象空间的融合,电子制造商开发了一款名为“剑术在线”的在线电子游戏。SAO自推出以来一直备受好评,限量的10000个座位在发布当天的短时间内就销售一空。作品以日本著名推理小说家江户川乱步的诸多名作为原案,将乱步的幻想世界观与现代的舞台相结合。动画讲述在某所中学发生了教师被杀事件。就读于这所学校的少年小林,与前来搜查事件的天才侦探明智相遇。